Wilhelm Friedemann Bach

* 22. November 1710 in Weimar
† 1. Juli 1784 in Berlin

Deutscher Komponist aus der Familie Bach ( ).

Wilhelm Friedemann war der älteste Sohn Johann Sebastian Bachs . Aus seinem Geburtsort Weimar kam er 1717 mit seiner Familie nach Köthen, wo er die Lateinschule besuchte. Ab Juni 1723 besuchte er die Leipziger Thomasschule, nahm 1727 Violinunterricht bei Johann Gottlieb Graun , wurde 1729 als Jurastudent an der Universität Leipzig immatrikuliert und studierte außer den Rechten auch Philosophie und Mathematik. 

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1733 wurde er Organist an der Sophienkirche in Dresden. 1746 wurde er Musikdirektor und Organist an der Marienkirche in Halle (Saale). In den Jahren 1752 bis 1757 bekam er von seiner ersten Frau drei Kinder, von denen nur die Tochter Friederike Sophie das Erwachsenenalter errechte. 

1764 gab er sein Amt in Halle auf. Seither lebte er ohne feste Anstellung und versuchte, durch Konzerte, Unterricht und Kompositionen seinen Lebensunterhalt zu verdienen. 1770 zog er nach Braunschweig, 1774 nach Berlin. Im Jahrzehnt zwischen 1764 und 1774 unternahm er zahlreiche Reisen, die jedoch zu keiner festen Anstellung führten. In Berlin gab er mehrere erfolgreiche Orgelkonzerte, die ihm die Unterstützung Prinzessin Anna Amalias , der Schwester Friedrichs II. , eintrugen. 1778 entzog sie ihm ihre Gunst. Wilhelm Friedemann Bach starb 1784 in ärmlichen Verhältnissen in Berlin. 

Als Organist und Klavierspieler war Bach wegen seiner Kunst der Improvisation berühmt. Von seinem Bruder Carl Philipp Emanuel ist der Satz überliefert: „Er konnte unsern Vater eher ersetzen, als wir alle zusammengenommen.“ Im Gegensatz zum Werk seines Vaters war ein Großteil der Musik von Wilhelm Friedemann in Vergessenheit geraten. Viele seiner Kompositionen gingen im Zweiten Weltkrieg verloren und tauchten erst 1999 in Kiew wieder auf. Seine überaus anspruchsvollen Kantaten entstanden zu Weihnachten und Christi Himmelfahrt und bezeugen die musikalische Virtuosität des ältesten Bachsohns .

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